Cacerolas

Una olla para asar es una olla pesada y profunda, con un fondo grueso y bordes altos, generalmente provista de una tapa que cierra herméticamente. Está especialmente diseñada para preparaciones en las que los alimentos se cocinan lentamente a baja o media temperatura, como guisos, carnes asadas y platos estofados. Gracias a su fondo grueso, el calor se distribuye uniformemente y la temperatura se mantiene estable, lo que permite que los sabores se integren de manera óptima. Una olla para asar es apta para su uso en todo tipo de fuentes de calor y en el horno.

La diferencia más importante radica en la construcción y el uso previsto. Una cacerola es más pesada, tiene un fondo y unas paredes más gruesos y está pensada principalmente para preparaciones lentas a baja temperatura, como guisos, carnes asadas y platos al horno. Una cacerola baja es más ligera, tiene una superficie de cocción mayor y es mucho más versátil tanto para freír rápidamente como para guisar a fuego lento durante poco tiempo. Si quieres dejar un guiso cocinándose a fuego lento durante horas, elige una cacerola. Si quieres cocinar de forma rápida y flexible a diario, una cacerola baja es la mejor opción.

Para guisos, una olla de hierro fundido es con diferencia la mejor opción. El hierro fundido distribuye el calor de manera excepcionalmente uniforme, mantiene la temperatura durante mucho tiempo y permite que la carne y las verduras se cocinen lentamente y de manera uniforme. Entre las opciones más populares y destacadas se encuentran la olla Signature de Le Creuset - un icono con garantía de por vida y una excelente distribución del calor - y la olla redonda Staub, que gracias a su sistema de goteo integrado en la tapa mantiene el plato constantemente humedecido para conseguir unos resultados aún más tiernos. Por su buena relación calidad-precio, también se recomiendan encarecidamente las ollas de hierro fundido de marcas como Skottsberg y Bastard.

Sí, prácticamente todas las cacerolas para asar de hierro fundido son aptas para inducción, siempre que la base sea completamente plana y magnética. El hierro fundido conduce de forma natural los campos magnéticos, lo que hace que la cocción por inducción sea más eficiente. Un punto a tener en cuenta: caliente siempre una cacerola de hierro fundido a fuego lento o medio en la placa de inducción. El hierro fundido necesita tiempo para calentarse de manera uniforme; calentarlo demasiado rápido a máxima potencia provoca una distribución desigual del calor y resultados inferiores. Al comprar, compruebe siempre las especificaciones del producto para confirmar que es apto para inducción.

Para la mayoría de los cocineros aficionados, la hierro fundido es el mejor material para una olla para asar. Retiene el calor durante más tiempo, lo distribuye de forma más uniforme y mejora con el uso, especialmente en el caso del hierro fundido esmaltado, que además es fácil de limpiar. El acero inoxidable es una excelente segunda opción: duradero, apto para lavavajillas y también adecuado para dorar carne y preparar salsas. El aluminio es más ligero y barato, pero menos adecuado para las auténticas cocciones lentas porque retiene peor el calor. Para guisos y asados, el hierro fundido es el claro ganador.

La mayoría de las cacerolas son aptas para horno, pero la temperatura máxima varía según el material y la marca. Las cacerolas de hierro fundido suelen soportar hasta 260 °C y, por tanto, son excelentes para cocinar al horno. Las cacerolas de acero inoxidable pueden soportar temperaturas similares. Preste siempre atención a los mangos: las cacerolas con mangos de plástico o baquelita a menudo no son aptas para el horno o solo lo son hasta una temperatura limitada. Consulte las especificaciones del producto para conocer la temperatura máxima exacta. Una cacerola apta para horno ofrece lo mejor de ambos mundos: dorar a fuego fuerte en la cocina y, después, dejar que se cocine lentamente en el horno.

Un buen mantenimiento prolonga considerablemente la vida útil de una cacerola de hierro fundido. Lávala preferiblemente a mano con agua caliente y una esponja suave. El lavavajillas daña tanto el esmalte como el curado. Seca la cacerola inmediatamente después de lavarla, ya que el contacto prolongado con la humedad puede provocar óxido en las cacerolas sin esmalte. En el caso del hierro fundido sin esmalte, aplica una fina capa de aceite vegetal después de secarla para proteger la cacerola y reforzar sus propiedades antiadherentes. Calienta siempre la cacerola suavemente y como máximo a fuego medio. El hierro fundido no necesita altas temperaturas para ofrecer un buen rendimiento. El sobrecalentamiento reduce la vida útil de las cacerolas de hierro fundido con capa de esmalte. Lee aquí nuestro blog de consejos sobre el mantenimiento de tu cacerola.

Una olla de hierro fundido esmaltada, como las de Le Creuset o Staub, tiene una capa de esmalte en el interior y el exterior. Este esmalte hace que la olla sea más fácil de mantener: no necesita curarse, no reacciona con ingredientes ácidos como el tomate o el vino y es más fácil de limpiar. Una olla de hierro fundido sin esmaltar debe curarse. Esto consiste en aplicar una capa de aceite que, al calentarse, se adhiere al hierro y forma una capa antiadherente natural. Estas ollas suelen ser más baratas y mejoran con el uso, pero requieren más cuidado al limpiarlas y guardarlas. Para la mayoría de los cocineros aficionados, el hierro fundido esmaltado ofrece el mejor equilibrio entre rendimiento y facilidad de uso.